尊碑第二（一）
晉人之書流傳曰帖①，其真跡至明猶有存者，故宋、元、明人之為帖學②宜也。夫紙壽不過千年，流及國朝、則不獨六朝遺墨③不可復睹，即唐人鉤本④，已等鳳毛⑤矣。故今日所傳諸帖，無論何家，無論何帖，大抵宋、明人重鉤屢翻之本。名雖羲、獻，面目全非，精神尤不待論。譬如子孫曾玄⑥，雖出自某人，而體貌則迥別。國朝之帖學，薈萃⑦於得天⑧、石庵⑨，然已遠遜明人，況其地乎！流敗⑩既甚，師帖者絕見工。物極必反⑪，天理固然。道光⑫之後，碑學⑬中興⑭，蓋事勢推遷⑮，不能自己也。
【注釋】
① 帖： 古時未有紙，字都寫在帛、竹、木上。書在帛上的叫“帖”，寫在竹上的叫“簡”，書在木上的叫“牘”。後世則將文書、文告、書信、便條、書翰等均稱作“帖”；或又稱學習書法的範本為“帖”。 ↩
② 帖學： 有二義，其一為以研究考定法帖之源流、優劣、真偽、拓本之先后及文字內容為對象的學科；其二指宗尚法帖之書派，與“碑學”相對。 ↩
③ 六朝遺墨： 六朝、朝代名。三國之吳、東晉、南朝的宋、齊、梁、陳，都以建康（今江蘇南京）為首都。遺墨，前人遺留下來的墨跡。 ↩
④ 鉤本： 即“雙鉤廓填”。以透明紙覆於原跡上，先雙鉤其字邊，再逐筆填滿。 ↩
⑤ 鳳毛： 比喻罕見而珍貴的人才或事物。 ↩
⑥ 子孫曾玄： 泛指子孫后代。曾，曾孫；玄，玄孫。 ↩
⑦ 薈萃： 指英俊人物或精美事物的會集，聚集。 ↩
⑧ 得天： 即張照（1691—1745年），清代書法家。尤工書法，深受康熙帝讚賞。 ↩
⑨ 石庵： 即劉墉（1719—1804年），清代書法家，與翁方綱、梁同書、王文治齊名。 ↩
⑩ 流敗： 即流弊，相沿下來的弊病。 ↩
⑪ 物極必反： 指事物發展到極度時，就會走向反面。 ↩
⑫ 道光： 清宣宗愛新覺羅旻寧年號（1821—1851年）。 ↩
⑬ 碑學： 研究碑刻源流或指宗尚北碑之書派。 ↩
⑭ 中興： 由衰落而重新興盛。 ↩
⑮ 事勢推遷： 事情的趨勢推移變遷。 ↩
【譯文】
晉人的書翰，流傳下來叫“帖”，其實跡到了明代還有遺存的，所以宋、元、明三代的人研習帖學是適宜的。紙這個東西的壽命至多能保存千年，流傳到了本朝（清朝），不僅六朝人遺留下來的墨跡不可能看到，就是唐代人的鉤填本，也已是希罕如鳳毛了。
所以說現在所傳下來的那種書帖，不管是哪家的，不管是什麼帖，大致都是宋、明人的重新鉤摹本和多次翻刻本。其名雖是王羲之、王獻之，而面目卻完全不是羲、獻原來的模樣，精神就更不要說了。就好比兒子、孫子、曾孫、玄孫，雖然同出於一個祖上，而身體相貌卻迥然相別。
本朝的帖學，集中表現於張照、劉墉的書法，但已遠不如明代人，何況其他的呢！流弊既然這麼多，習帖的很難見到有精工者。物極必反，自然的法則就是這樣的。道光朝之後，碑學衰而復興，因為事勢的推移變遷，是不能自止的。
由此章節文字尚可得之，康氏之尊碑絕非是立腳在“厚碑薄帖”，以為碑藝高出帖藝一籌的原因，其開章便有晉人“真跡至明猶有存者，故宋、元、明人為帖學宜也”的論斷。此與後來之“尊碑”者，似是大有相別處的。