南碑当溯源到三国东吴。吴碑有四种,篆分书则有《封禅国山碑》,高浑雄劲,无以伦比,《天发神谶碑》,奇丽瑰伟,惊世骇目,《谷朗碑》古雅朴厚,而《葛府君碑》更是正楷书法的祖师爷。四种碑都分别具有篆书、隶书、楷书的极高成就,也实在是太奇了。晋碑中像《郭休》、《爨宝子》二碑,朴厚古茂,奇姿百出,与魏碑中的《嵩高灵庙碑》、《鞠彦云墓志》用笔一样,都在隶法和楷法之间,可以考察出书体演变的源流。《枳阳府君碑》书法朴茂厚重,为钟繇书法的正传,其字体也是出于《谷朗碑》的,实在是非同寻常的瑰宝。刘宋的碑刻则有《爨龙颜碑》,其下笔就像昆刀刻玉,只见有一种浑朴的美,其布白造势,就像大画师画人物,各有各的风度,应视为隶书、楷书的最高法则。宋碑《晋丰县造像》、《高句丽故城刻石》的书法,也高古有奇姿。萧齐碑则有《吴郡造维卫尊佛记》。萧梁碑则有《瘗鹤铭》,是出自陶贞白先生的手笔,最是著名于世;江宁十八种中,《太祖萧顺之东西二阙》清和朴美;贝义渊书的《始兴忠武王碑》则如长枪大戟,实开启了欧阳询一派书风,此碑有一千多字,完好的占三分之二,尤当看作非常之宝;其余像《萧衍造像》、《慧影造像》、《石井栏题字》,都有奇异超逸之处;又还有云阳的《鄱阳王益州军府题记》,以及《绵州造像记》五种。陈碑的《赵和造像记》雄浑古雅,超凡绝俗,更是难得;又有《新罗真兴天王巡狩管境碑》,书法奇逸古厚,乃出自于朝鲜,朝鲜民族受汉民族文化的熏染、教化,用汉字所书的这一巨制,特别地显得雄伟诡异。南碑留存世间的就仅仅这些。