古人的用笔方法极多,但学书者不经过老师传授,是很少能够运用的。不过只要多观察古代碑刻,多加临习而能细心体会,自然会有所得。张旭告诉裴儆的话就很好,他说:“加倍用功地学习,多临写古人的书法,是一定会自悟出道理来的。”这可以看出古人也没什么奇特的秘诀了。就是他给颜真卿所说的,也还是“执笔要圆畅,结体要合理,纸笔要精良,变化要称心。”这几句话看来极平常,但书法的精髓,确实不能超出这几句话之外。如果说论笔法能言简而意赅的,那要数唐代李华所说的:“用笔在能手掌虚而手指实,衄锋慢而走毫疾。立意在下笔之前,成字在下笔之后,不粗拙、不机巧、不古不今,朴华兼半。”又说:“我有二字神诀,就是‘截’和‘拽’。所谓‘截’和‘拽’,则是说的不可以截止的截止之,可以截止了的拖拽之。后来的黄庭坚大概就是得了这个笔诀而始成家的。窦泉七千多字的论书文字,议论精湛值得一读。黄乙生论书法,以章法为主,重在左右牝牡相宜,不计较一点一画的工拙得失。包世臣因此而创立“大九宫”说,但这个在古人实际上早就有了。张怀瓘所说的:“偃仰向背、阴阳相应、鳞羽参差、峰峦起伏、迟涩飞动、射空玲珑、尺寸规度、随字变转。”这是说的“小九宫”,但用在“大九宫”上更是精妙。所以一个字的巧妙在有虚实,而一行字的巧妙则在有起伏。